Avec 32 équipes participantes, la quatrième édition du Championnat d’Europe des nations bat un nouveau record. La compétition est attendue suite à la magnifique demi-finale de la Coupe du Monde 1970 entre l’Italie et l’Allemagne de l’Ouest (4-3 après prolongations).
Les observateurs espèrent une revanche dans ce nouveau Championnat d’Europe des nations. La compétition devient un objectif pour les grandes nations du football européen.
Euro 1972 : Le tableau final avec un succès allemand
Pour leur première participation au tournoi final, les Allemands de l’Ouest domine sans conteste leurs adversaires. Après avoir éliminé le pays hôte la Belgique en demi finale, l’Allemagne de l’Ouest écrase les soviétiques en finale 3-0.
| Équipes |  Allemagne de l'Ouest –  URSS |
| Score final | 3-0 |
| Date | 18 juin 1972 |
| Stade | Stade du Heysel, Bruxelles (50.000 spectateurs) |
| Arbitre | Ferdinand Marschall  |
| Buts | Allemagne de l'Ouest : Muller (27e et 53e), Wimmer (52e) |
| Équipes | Allemagne de l'Ouest –  Belgique |
| Score final | 2-1 |
| Date | 14 juin 1972 |
| Stade | Bosuilstadion, Anvers (56.000 spectateurs) |
| Arbitre | William Joseph Mullan  |
| Buts | Allemagne de l'Ouest : Muller (24e et 71e) Belgique : Polleunis (83e), |
| Équipes | URSS –  Hongrie
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| Score final | 1-0 |
| Date | 14 juin 1972 |
| Stade | Constant Vanden Stock, Bruxelles (2.000 spectateurs) |
| Arbitre | Rudi Glockner |
| Buts | URSS : Konkov (53e) |
| Équipes | Belgique – Hongrie
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| Score final | 2-1 |
| Date | 17 juin 1972 |
| Stade | Stade du Sclessin, Liège (9.000 spectateurs) |
| Arbitre | Johan Einar Bostrom |
| Buts | Belgique : Lambert (24e), Van Himst (28e) Hongrie : Ku (53e) |
Euro 1972 : L’Allemagne de l’Ouest victorieuse avec la manière
Avec 32 participants, l’UEFA met en place un système de poules pour les qualifications. Les premiers des huit groupes sont qualifiés pour les quart de finale. Découvrez sur cet article ce qu’il en est pour l’Euro 2016 qui se déroulera en France.
Les Pays-Bas éliminés en qualification malgré Johan Cruyff
La surprise des qualifications est l’élimination des Pays-Bas. Les Hollandais finissent derrière la Yougoslavie. Certes, la Yougoslavie, finaliste de l’Euro 68, est une grande nation du football, mais les Pays-Bas bénéficient de la génération en or de l’Ajax Amsterdam, triple vainqueur de la Coupe des Champions 1971, 72 et 73. Malheureusement, Johan Cruyff, ballon d’or 1971, est moins impliqué sous le maillot orange. Ainsi, le mythique numéro 14 dispute seulement la moitié des matchs de qualification. Sans sa star, la sélection batave est battue en Yougoslavie et en Allemagne de l’Est et est tenue en échec par les Yougoslaves à domicile.
Dans les autres groupes, il est à noter l’élimination de l’Espagne, vainqueur de l’Euro 64, par l’URSS, victorieuse en 1960. La Belgique se qualifie également pour les quarts de finale en sortant notamment le Portugal. Les autres grandes nations du football européen se qualifient : l’Italie, l’Allemagne de l’Ouest, l’Angleterre et la Hongrie. La Roumanie profite d’un groupe abordable avec une fragile Tchécoslovaquie pour composter son ticket pour les quarts.
Le choc des quarts de finale est l’opposition entre les Anglais et les Allemands. L’Allemagne remporte un succès historique à Wembley (3-1) au match aller et gagne sa place pour son premier tournoi final. De son coté, la Belgique crée la sensation en écartant l’Italie (0-0, 2-1), tenant du titre et finaliste de la Coupe du Monde 1970. L’espoir d’un remake de la fabuleuse demi-finale de la Coupe du Monde RFA – Italie s’est donc évanoui.
Dans les autres matches, l’URSS se qualifie nettement contre la Yougoslavie (0-0, 3-0) pour un nouveau tournoi final. Enfin, la Hongrie peine contre la Roumanie et a recours au match d’appui (1-1, 2-2 et 2-1) pour poursuivre sa route.
L’Allemagne de l’Ouest : un grand Champion d’Europe
Les rencontres se déroulent du 14 juin au 18 juin 1972 aux Stade du Heysel et Stade Constant Vanden Stock (Bruxelles), au Bosuilstadion (Anvers) et au Stade du Sclessin (Liège). Le tournoi final accueille deux néophytes à ce stade de la compétition, la Belgique pays hôte et l’Allemagne de l’Ouest demi-finaliste de la Coupe du Monde 1970.
Intraitables à domicile (trois victoires en poules et succès contre les Italiens en quart de finale), les Belges comptent imiter les Espagnols et Italiens, vainqueurs des précédents Euros sur leurs terres. Mais, les diables rouges sont privés du précieux milieu de terrain, Wilfried Van Moer, blessé contre l’Italie. A cela s’ajoute le redoutable honneur d’être opposé au favori de la compétition, la République Fédérale Allemande.
Le marche est trop haute pour les Belges et Gerd Müller les assomme par deux fois. Le réduction du score en fin de match ne sera pas suffisante pour la sélection du mythique Raymond Goethals, future idole du Stade Vélodrome à Marseille.
Dans l’autre demi-finale, les Soviétiques éliminent les Hongrois dans un stade vide (2.000 spectateurs). Un but de Konkov suffit à l’URSS pour gagner son ticket pour la finale. Le Hongrois Zambo rate le pénalty de l’espoir. Les Magyars sont en bout de course après leur période faste et devront attendre l’Euro 2016 pour retrouver la phase finale de l’Euro (découvrez le parcours de la Hongrie dans les éliminatoires de l’Euro 2016).
Pour leur troisième finale en quatre éditions, les Soviétiques vivent un calvaire. Les Allemands de l’Ouest, emmenés par Franz « Kaiser » Beckenbaueur et Gunter Netzer, affichent leur nette suprématie. A la pointe de l’attaque, Gerd Müller s’en donne à cœur joie et inscrit un nouveau doublé. Finalement, la Mannschaft l’emporte facilement sur le score de 3-0. La plus large victoire en finale de l’Euro jusqu’au succès espagnol contre l’Italie en finale de l’Euro 2012 (4-0).
Le vainqueur : la RFA et sa génération dorée
L’Allemagne de l’Ouest est un Champion d’Europe incontesté. Les coéquipiers de Franz Beckenbauer dominent sans partage la compétition pour s’adjuger leur premier titre continental. L’équipe du sélectionneur se montre intraitable en déplacement lors des qualifications contre la Turquie, la Pologne et l’Albanie. En quart de finale, les Allemands l’emporte à Wembley (3-1), une belle revanche de la défaite cruelle lors de la finale de la Coupe du monde 1966 contre les Anglais.
La Mannschaft bénéficie d’un attaquant hors pair avec Gerd Muller. Le joueur du Bayern Munich marque 11 buts lors de la compétition dont deux doublés lors du tournoi final. L’équipe est composée en grande majorité des deux grands clubs allemands : le Bayern Munich (Maier, Beckenbauer, Müller, Breitner…) et le Borussia Monchenglabach (Netzer, Heynckes…).
Le podium du ballon d’or 1972 résume bien la domination allemande cette année-là. Le Kaiser, Franz Beckenbauer remporte le trophée devant Gerd Muller et Gunter Netzer, deuxième ex-æquo. Cette victoire allemande annonce une période dorée pour le football allemand avec une Coupe du Monde en 1974 et un triplé européen pour le Bayern Munich en Coupe des Champions (1974, 75 et 76)
La France : Une élimination sans gloire en poule
Éliminés sans gloire des qualifications de la Coupe du Monde 1970, les Bleus tentent de se reconstruire. Georges Boulogne est le sélectionneur de l’Équipe de France depuis 1969 et la terrible défaite des Français contre la Norvège à Strasbourg (0-1).
L’Équipe de France retrouve les Norvégiens dans le groupe de qualification ainsi que deux vieilles connaissances : la Bulgarie et la Hongrie. Les Bulgares ont éliminé les Bleus lors de la qualification à la Coupe du monde 1970 après la victoire des Français en 1/8ème de finale de l’Euro 64. Les Hongrois ont eux nettement battus les Bleus en quart de finale de l’Euro 64.
Les hommes de Georges Boulogne débutent bien les éliminatoires avec deux succès contre les Norvégiens et un match nul prometteur en terre hongroise. Les stars vieillissantes de la Hongrie semblent à la portée des coéquipiers de Jean Djorkaeff. Malheureusement, lors du match retour, les Magyars font preuve de réalisme et battent les Bleus 2-0.
Les Français conservent leur destin en main mais doivent battre deux fois largement les Bulgares pour doubler sur le fil les Hongrois. Lors du match aller, à Nantes, Charly Loubet donne la victoire (2-1) aux Tricolores en fin de match. Mais cette courte victoire oblige les Français à un exploit à Sofia au match retour avec un succès par quatre buts d’écart. Les Bleus n’emballent pas le match et misent sur des contres. Les Bulgares, déjà éliminés, profitent de l’apathie française pour l’emporter (2-1) et chiper la seconde place honorifique à la France.
Les Français terminent donc à une triste troisième place. Depuis la création du Championnat d’Europe, la France est absente pour la première fois des quarts de finale. L’Équipe de France manque cruellement d’un joueur majeur par rapport aux grandes nations européennes. Les Bleus devront attendre l’avènement de Michel Platini pour revenir sur le devant de la scène. Le capitaine Jean Djorkaeff se consolera en regardant son fils Youri soulever le trophée de Champion d’Europe après la fantastique finale de l’Euro 2000.
